Parasitas intestinais

O que são parasitas intestinais?

Os parasitas intestinais são organismos que invadem o trato digestivo e se alimentam ou se desenvolvem utilizando os recursos do hospedeiro. Entre os mais conhecidos estão os oxiuros, os ascarídeos (Ascaris), a Giardia, a tênia e outros vermes ou parasitas microscópicos.

A infestação pode passar despercebida, principalmente quando o número de parasitas é reduzido. Em outros casos, o organismo apresenta sinais como coceira anal, dores abdominais, diarreia, inchaço, náusea, perda de peso ou cansaço inexplicável.

Os sintomas não são suficientes para estabelecer o diagnóstico. Eles também podem ocorrer em casos de intolerâncias alimentares, síndrome do intestino irritável, infecções ou outras doenças digestivas. Por isso, a suspeita de parasitose deve ser confirmada por exames recomendados pelo médico.

Causas e fatores de risco

• mãos sujas antes das refeições ou após o uso do banheiro;
• frutas, legumes e verduras mal lavados;
• consumo de água de fontes não seguras;
• carne crua, mal cozida ou sem certificação sanitária e veterinária;
• toque no solo contaminado e levar as mãos à boca;
• andar descalço sobre solo contaminado, em certas regiões;
• viagens a áreas com condições precárias de higiene e saneamento;
• contato próximo com uma pessoa infectada, especialmente no caso de oxiúros;
• grupos de crianças, onde os ovos dos parasitas podem se espalhar facilmente;
• uso compartilhado de toalhas, roupas de cama ou objetos contaminados;
• limpeza inadequada das superfícies do banheiro e da cozinha;
• imunidade enfraquecida e algumas doenças crônicas;
• contato anti-higiênico com animais ou com suas fezes.

Sintomas da infestação por parasitas intestinais

• dores ou cólicas abdominais;
• inchaço e gases intestinais;
• diarreia, fezes moles ou alternância entre diarreia e prisão de ventre;
• náusea, falta de apetite ou, às vezes, sensação frequente de fome;
• coceira intensa ao redor do ânus, principalmente à noite;
• sono agitado e irritabilidade;
• cansaço, fraqueza e dificuldade de concentração;
• perda de peso involuntária;
• desidratação, principalmente em episódios prolongados de diarreia;
• palidez ou sinais de anemia;
• retardo no crescimento em crianças, em casos de infestações graves e persistentes;
• fragmentos ou formações incomuns observadas nas fezes.

Ranger os dentes, olheiras e desejo por doces, por si só, não confirmam a presença de parasitas intestinais.

Quando se deve consultar um médico?

Procure avaliação médica se os sintomas persistirem, se você tiver observado parasitas nas fezes ou se eles tiverem surgido após uma viagem, após o consumo de água contaminada ou de carne mal cozida.

A consulta é importante principalmente no caso de crianças, mulheres grávidas, idosos e pessoas com imunidade comprometida. Dores abdominais intensas, sangue nas fezes, febre, vômitos repetidos, desidratação ou perda acentuada de peso exigem atendimento médico imediato.

Exames e diagnóstico

O tratamento adequado depende da espécie do parasita. O médico pode recomendar exame coproparasitológico, testes de antígenos, exames de sangue ou outros exames. Como a eliminação dos parasitas e dos ovos pode ser intermitente, às vezes são necessárias várias amostras de fezes, coletadas em dias diferentes.

Em caso de suspeita de oxiúros, pode-se utilizar o teste com fita adesiva, realizado pela manhã, antes de se lavar e de usar o banheiro, de acordo com as instruções do laboratório.

Possíveis complicações

• desidratação e desequilíbrios eletrolíticos;
• anemia e perda de ferro;
• deficiências nutricionais e perda de peso;
• atraso no crescimento e no desenvolvimento da criança;
• inflamação e distúrbios digestivos persistentes;
• perturbações do sono causadas por prurido noturno intenso;
• infecções cutâneas causadas pela coceira;
• obstrução intestinal em infestações maciças por certos vermes;
• lesões no fígado, nos pulmões ou em outros órgãos, em certas parasitoses;
• propagação da infecção na família ou na comunidade.

Como os parasitas intestinais podem ser tratados?

1. Diagnóstico e tratamento antiparasitário

Os remédios naturais não podem substituir os medicamentos antiparasitários quando a infecção é confirmada. Algumas parasitoses exigem medicamentos específicos, e o produto, a dosagem e a duração do tratamento dependem do parasita identificado, da idade e do estado do paciente.

A administração de um tratamento “aleatório” pode atrasar o diagnóstico, causar reações adversas e ser inútil se os sintomas tiverem outra causa.

2. Hidratação e reposição de sais perdidos

No caso de diarreia, a medida de suporte mais importante é a ingestão de líquidos. Podem-se consumir água, sopas claras e, quando houver perdas significativas, soluções de reidratação oral preparadas ou utilizadas de acordo com as recomendações médicas.

3. Alimentação simples e de fácil digestão

Durante o período em que os sintomas persistem, são recomendadas refeições pequenas, com alimentos de fácil digestão: arroz, batatas cozidas, cenouras cozidas, bananas, maçãs assadas, pão torrado e sopas. Alimentos muito gordurosos, álcool e refeições fartas podem agravar o desconforto digestivo.

4. Restauração da flora intestinal

O iogurte ou o kefir com fermentos vivos podem ajudar a manter o equilíbrio da flora intestinal, se forem bem tolerados. Alguns probióticos podem ser úteis em certos episódios de diarreia, mas o efeito depende da cepa e não significa que o produto elimine o parasita.

5. Alho – alimento tradicional, não tratamento seguro

O alho contém compostos sulfurosos e pode ser incluído na alimentação, desde que não irrite o estômago. Embora seja conhecido na tradição popular como alimento “antiparasitário”, as evidências clínicas não são suficientes para afirmar que ele, por si só, cure uma parasitose intestinal.

A aplicação de alho na região anal não é recomendada, pois pode causar queimaduras e irritações.

6. Sementes de abóbora

As sementes de abóbora fornecem proteínas, gorduras insaturadas, magnésio e zinco.Elas têm sido tradicionalmente utilizadas em tratamentos contra vermes intestinais, mas não devem ser consideradas um substituto para os medicamentos prescritos. Podem ser consumidas como alimento, cruas ou trituradas, em quantidades moderadas.

7. Gengibre e hortelã para o bem-estar digestivo

Uma infusão fraca de gengibre pode ajudar a reduzir a sensação de náusea, e a hortelã pode, às vezes, aliviar o inchaço e espasmos leves. Essas plantas atuam sobre os sintomas digestivos, não sobre a causa parasitária.

8. Plantas amargas e óleos essenciais – máxima cautela

O absinto, a vetricea, a noz-preta, o cravo-da-índia concentrado e diversos óleos essenciais são frequentemente promovidos em “tratamentos antiparasitários”. Algumas podem ser tóxicas em doses inadequadas, podem interagir com medicamentos e podem afetar o fígado ou o sistema nervoso.

Esses produtos não devem ser administrados a crianças, mulheres grávidas ou pessoas com doenças crônicas sem orientação médica. Os óleos essenciais só devem ser ingeridos se um profissional qualificado tiver recomendado explicitamente um produto autorizado e uma dose segura.

Como prevenir a reinfecção?

1. Lave as mãos com água e sabão antes das refeições e após usar o banheiro.
2. Mantenha as unhas curtas e evite roê-las.
3. Lave cuidadosamente frutas, legumes e verduras.
4. Cozinhe bem a carne e evite prová-la crua.
5. Beba água apenas de fontes seguras.
6. Troque a roupa íntima diariamente, conforme recomendado pelo médico.
7. Lave pijamas, toalhas e roupa de cama na temperatura permitida pelo tecido.
8. Limpe regularmente o vaso sanitário, as maçanetas e as superfícies tocadas com frequência.
9. Não sacuda roupas íntimas que possam estar contaminadas, pois os ovos microscópicos podem se espalhar.
10. Use toalhas individuais e não compartilhe objetos pessoais.
11. Use calçados em pisos que possam estar contaminados.
12. Siga as recomendações do médico quanto à avaliação ou ao tratamento dos membros da família.
13. Faça a desparasitação dos animais de estimação somente de acordo com o esquema estabelecido pelo veterinário.

Lista dos alimentos que podem fortalecer o organismo

1. Água e soluções de reidratação – ajudam a repor os líquidos perdidos pela diarreia.
2. Sopas de legumes – fornecem líquidos e nutrientes de forma facilmente tolerável.
3. Iogurte e kefir – podem fortalecer a flora intestinal, desde que os laticínios sejam bem tolerados.
4. Arroz e batatas cozidas – fornecem energia e, em geral, são suaves para a digestão.
5. Bananas – são fáceis de consumir e fornecem potássio.
6. Maçãs assadas – contêm pectina e podem ser mais facilmente toleradas do que as frutas cruas.
7. Cenouras cozidas – fornecem fibras solúveis e carotenóides.
8. Aveia – fornece fibras solúveis, desde que não aumente o inchaço.
9. Sementes de abóbora – são nutritivas e podem complementar uma alimentação equilibrada.
10. Alho – pode ser usado na alimentação, em quantidades toleradas.
11. Gengibre – pode aliviar a náusea em algumas pessoas.
12. Peixe, ovos e carne bem preparada – fornecem as proteínas necessárias para a recuperação.

Nenhum alimento elimina com certeza todos os parasitas intestinais. O papel da alimentação é apoiar a hidratação, a nutrição e a recuperação.

Você sabia que...?

• Uma pessoa pode ter parasitas intestinais sem sintomas evidentes?
• A dor de barriga e o inchaço, por si só, não comprovam a presença de parasitas?
• Existem parasitas microscópicos, como a Giardia, e vermes que podem atingir tamanhos consideráveis?
• Os oxiuros costumam causar coceira anal mais intensa durante a noite?
• Os ovos dos oxiuros podem se espalhar pelas mãos, pijamas, roupas de cama e objetos da casa?
• Roer as unhas pode favorecer a transmissão e a reinfecção?
• Um único exame coproparasitológico negativo nem sempre exclui a infestação?
• Às vezes, são necessárias várias amostras de fezes coletadas em dias diferentes?
• O teste com fita adesiva é usado especialmente para detectar oxiuros?
• Algumas infestações leves por vermes intestinais podem passar despercebidas por muito tempo?
• Certos parasitas podem causar perda de ferro, proteínas e outros nutrientes?
• Infestações graves podem afetar o desenvolvimento físico e a capacidade de concentração das crianças?
• Algumas larvas podem penetrar na pele quando a pessoa anda descalça em solo contaminado?
• Frutas e vegetais contaminados podem transmitir ovos microscópicos que não são visíveis a olho nu?
• A carne mal cozida pode transmitir certas espécies de tênias e outros parasitas?
• Água límpida não é necessariamente segura para consumo?
• Os animais de estimação não são a fonte de todos os parasitas intestinais encontrados em humanos?
• Medicamentos veterinários nunca devem ser administrados a pessoas?
• A “desparasitação preventiva” feita aleatoriamente pode causar reações adversas e ocultar a verdadeira causa dos sintomas?
• O alho, as sementes de abóbora e as plantas amargas não têm a mesma eficácia comprovada que os tratamentos antiparasitários prescritos?
• Algumas curas naturais concentradas podem afetar o fígado ou interagir com medicamentos?
• A coceira anal pode ter outras causas, além dos oxiuros?
• Ranger os dentes não é um método de diagnóstico para parasitas?
• O desejo por doces não confirma a existência de uma infestação parasitária?
• A higiene das mãos é um dos métodos mais eficazes de prevenção?
• O sabonete e a lavagem cuidadosa das mãos são essenciais para remover os contaminantes?
• A lavagem e o cozimento dos alimentos podem interromper muitas vias de transmissão?
• A reinfecção pode ocorrer mesmo após um tratamento eficaz se as regras de higiene forem negligenciadas?
• Em algumas situações, o médico pode recomendar a avaliação ou o tratamento simultâneo das pessoas que moram na mesma residência?
• O tratamento adequado para a Giardia não é necessariamente o mesmo que o tratamento para oxiúros, lombrigas ou tênias?
• A identificação do parasita é fundamental para a escolha de um tratamento eficaz e seguro?

Conclusão

Os parasitas intestinais podem ser prevenidos e tratados, mas o primeiro passo correto é identificar a causa. A higiene, a água potável, o preparo adequado dos alimentos e uma alimentação equilibrada reduzem o risco de transmissão e favorecem a recuperação.

Os remédios naturais podem desempenhar um papel complementar na hidratação, nutrição e alívio de alguns sintomas, mas não substituem os exames e o tratamento antiparasitário recomendado pelo médico.